Le Neuhof, tout au sud de Strasbourg, a longtemps souffert d’une image d’enclave difficile : grands ensembles, chômage élevé, sentiment d’isolement… Et pourtant, depuis quelques années, ce coin de ville se transforme. Pas par magie, mais par la force d’initiatives citoyennes, en mode « bouts de ficelle et idées neuves ». Si Strasbourg s’affiche officiellement « Eurométropole engagée dans la transition écologique », au Neuhof, on expérimente la transition, version de terrain, souvent portée par des habitantes et habitants qui ont décidé de ne pas attendre que tout vienne d’en haut.
Une chose m’a frappée : la densité associative. Près de 90 associations rien que sur l’ensemble du quartier (source : Mairie de Strasbourg, 2023). Mais ce n’est pas juste pour faire joli sur le papier. Beaucoup de ces acteurs innovent en matière de transition écologique.
Premier arrêt sur la route des solutions locales : les composts partagés. Le Neuhof est pionnier dans l’histoire du compostage urbain à Strasbourg. Le tout premier site de compostage de quartier de la ville, expérimenté dès 2009 rue du Neufeld, est né ici – bien avant que l’obligation de trier les biodéchets ne s’installe (au 1er janvier 2024 pour l’hexagone – ADEME). Aujourd’hui, près de 8 sites sont entretenus collectivement, animés soit par de petites associations, soit par des collectifs d’habitants.
Ce qui fonctionne ? L’implication directe : chacun peut passer déposer ses épluchures, apprendre à composter, récupérer du terreau pour ses plantes ou son jardin partagé. Franchement, c’est plus simple que ce qu’on imagine, et ça crée immédiatement des liens : « Au début, on vient pour jeter nos déchets. Et puis on reste pour discuter. » m’a confié Nadia, bénévole référente à la Cité Ampère.
Impossible de parler du Neuhof sans évoquer ses jardins collectifs et partagés. Aujourd’hui, on en compte une dizaine, du Neufeld à la cité Canardière en passant par la Plaine des Bouchers (Strasbourg.eu). Certains sont gérés par des collectifs, d’autres par des associations comme Horizon Amitié, pionnière sur le secteur.
Ce qui m’a marquée ? La diversité des gens dans ces espaces : retraités, jeunes adultes, familles, étudiants, personnes nouvellement arrivées au Neuhof. Le jardin, c’est vraiment le prétexte pour inventer autre chose que de la promiscuité. « On fait pousser quelques légumes, oui, mais surtout, on cultive le goût d’être ensemble », résume Salif, animateur associatif au Jardin du Languedoc.
Passons aux ressourceries. On en parle moins que des AMAP ou des marchés, et pourtant, ces lieux sont au cœur de la transition, d’autant plus en quartiers populaires où l’économie circulaire prend tout son sens.
Le Neuhof héberge deux structures phares :
J’y ai trouvé une ambiance vraiment conviviale : possibilité de discuter, de conseiller, de partager un thé tout en apprenant à réparer un dérailleur ou ajuster une vieille chaise.
Au Neuhof, la transition mobilité ne résume pas tout aux transports en commun. Certes, le tram C relie le quartier au centre-ville en 15 minutes, mais beaucoup d’actions visent à rendre la marche ou le vélo plus accessibles.
Au détour d’une balade en mai, j’ai croisé une réunion informelle d’habitants organisant un « covoiturage scolaire ». Idée simple, mais ultra-efficace : mutualiser la voiture pour trois familles, réduire les embouteillages, et faire copain-copine sur le chemin. Ce genre de petites solutions, quasi invisibles, crée une vraie différence au quotidien.
Dans un quartier où le taux de précarité alimentaire reste élevé (près d’un ménage sur quatre selon l’Observatoire régional de la santé, 2022), l’accès à une alimentation saine, locale et abordable est un vrai enjeu. Pourquoi ne pas tout simplement relier agriculteurs locaux et habitants ?
Ce qui fait la force verte du Neuhof, ce n’est pas (seulement) le nombre d’actions, mais leur dimension humaine. Beaucoup de projets partent de rencontres improbables, d’une envie partagée : deux voisins qui créent un compost, une maman qui anime un club de bricolage anti-gaspi, etc.
Et la mixité sociale qui en découle ? Elle est réelle, même si elle ne tombe pas du ciel. La force du tissu associatif local, c’est d’aller solliciter les habitants les moins habitués, de rendre ces initiatives visibles dans différents lieux et de multiplier les formats : ateliers, fêtes, chantiers collectifs, jeux pour enfants…
Bien sûr, tout n’est pas rose et les défis sont là : sentiment d’abandon des politiques publiques, moyens parfois insuffisants, gestion du vandalisme ou découragement face à la lourdeur administrative. Mais ce qu’on observe surtout, c’est l’émergence d’une écologie populaire, ingénieuse, et surtout partagée. Les expériences du Neuhof montrent que la transition, ce n’est pas un mot d’ordre lointain ou réservé aux bobos du centre-ville, mais une aventure collective, où chacun·e amène sa pierre.
Ces initiatives, parfois fragiles, montrent que la capacité à « faire ensemble » est bien vivante. Ce qui manque souvent, ce n’est pas l’envie, mais les relais pour mutualiser, se former, trouver des infos simples et accessibles.
Il y a des endroits où l’écologie semble encore une affaire lointaine ou réservée à quelques-uns. Ce n’est pas le cas ici. Le Neuhof prouve que la transformation écologique n’a rien d’élitiste ni d’abstrait : c’est une construction patiente, collective, inclusive. À chaque balade ou atelier, on croise des idées nouvelles, des sourires, parfois des galères aussi – mais surtout l’envie de ne pas subir. Peut-être, au fond, que la transition, la vraie, commence par ces petits gestes et ces grands « nous ». À tester, copier, adapter sans modération.